El astro rosarino del Barcelona fue seleccionado en la terna junto a su compañero de equipo, el mediocampista español Andrés Iniesta, y el delantero portugués Cristiano Ronaldo, de Real Madrid.
El ganador del Balón de Oro, que entregan en conjunto la FIFA y la revista France Football en base al voto de directores técnicos y capitanes de selecciones nacionales y periodistas, será anunciado el 7 de enero en Zurich, Suiza.
Messi intentará hacer aún más grande su leyenda conquistando el cuarto trofeo de su carrera, algo que no consiguió ningún jugador de fútbol en la historia.
A principios de año, la `Pulga` igualó el récord del francés Michel Platini, el único que lo había ganado tres veces en forma consecutiva en 1983, 84 y 85, y los holandeses Johan Cruyff (71, 73 y 74) y Marco van Basten (88, 89 y 92).
El premio, instituido en 1956 por la revista France Football, se entregó hasta 1995 sólo a jugadores europeos o nacionalizados en un país de ese continente, y luego se suprimió dicha condición, pudiendo ser elegido cualquier futbolista que jugara en el `Viejo Continente`.
En tanto, desde 2010, tras la unificación entre el FIFA World Player y el Balón de Oro de France Football, todo jugador del mundo queda habilitado para participar por el galardón.
Messi integra la terna finalista por sexto año consecutivo en un trofeo en el cual no para de crecer. En 2007 fue tercero, en 2008 trepó hasta el segundo lugar y desde 2009 festejó en lo alto del podio en tres ocasiones consecutivas.
El rosarino, pese a no haber cosechado títulos importantes este año, parte como gran favorito a revalidar su corona y tanto Cristiano Ronaldo, su antinomia futbolística, e Iniesta, su gran amigo barcelonistas, parecen ser invitados de lujo a una nueva consagración.
La `Pulga` no tuvo un 2012 plagado de títulos y sólo ganó la modesta Copa del Rey, pero hasta ahora suma 82 goles anotados entre la selección y su equipo, y se encuentra a tres del récord que el alemán Gerd Müller instauró en 1972.
